sábado, 28 de enero de 2012

Seguidme, no me sé el camino (2)

Tras conducir un rato, comprobamos que la gente es respetuosa al 99% (siempre hay algún despistado) cuando está al volante. Hasta se paran cuando tienes que incorporarte o adelantar en la autovía. Eso si, no se puede conducir a una velocidad normal, a 140 y la gente te adelanta. Eso es otro mundo. Señales que marcan 130 como velocidad máxima y zonas en las que está la señal tachada donde puedes ir a la velocidad que prefieras. Eso si, si de pronto aparece una señal de 80. TODO el mundo se pone a esa velocidad. Por cierto, nuestro navegador quedó bautizado como Natalie, en honor a la azafata “tan agradable” que tuvimos en el avión. Es de esas personas que tienen un cartelito en la frente que dice: “me gusta mi trabajo”, pero en la nuca tiene escrito: “por los cojones”. Al llegar a Colonia tuvimos mucha suerte, ya que encontramos aparcamiento casi a la primera, por cierto, aquí se paga para aparcar en la calle, como en España la zona azul, pero aquí es zona azul en todos sitios, no nos pilló por sorpresa, En la agencia ya nos lo dijo la muchacha, This is Germany.

Llegamos al albergue. Al llegar a la puerta y subir en el ascensor las primeras imágenes parecían casi de una casa en obras. Pero nada más lejos de la realidad. Por dentro era una pasada. En recepción, la dueña nos recibió súper amablemente. Nos dio unos papelitos para rellenar y nos explico todo en perfecto ingles. Tanto Acerca del albergue, como acerca de de la ciudad, zonas para comprar, zonas para salir, zona cultural, hasta el tipo de billete para tranvía que nos venia mejor, y todo sin que ni siquiera le preguntáramos.


En el salón cocina conocimos a gente de todos sitios del mundo. La gran mayoría viajaba de aquí y allá durante meses, supongo que algo parecido un año sabático (que ya hay que tener pasta para poder hacerlo). Por primera vez he hablado ingles (hablado dice… jaja) mas o menos para mantener conversaciones acerca de cualquier cosa.

Compartimos habitación con un colombiano que vivía en nueva York, un holandés filosofo que le gustaba el punk, un filosofo italiano y otro que se supone que era de Afganistán, pero pasaba por perfecto escocés pelirrojo (por cierto, iba a su bola, no cruzamos palabra con él).


Tras cenar y ducharnos (y comprar cerveza (barata de cojones)). Nos fuimos a descansar un rato y mi hermano el fisio se puso con el señor M (más bien con sus rodillas).


En primer momento, cuando fuimos a comprar al Supermercado, el holandés filosofo nos pidió que le compráramos cerveza a la cual, cuando nos preguntó que nos debía le dijimos que nada (fue como 1,5 euros).

Rato después de descansar nos fuimos otra vez al salón comedor donde conocimos al resto de habitantes del albergue. La australiana que cuando le preguntamos el porque de venir a Alemania nos dijo que para aprender alemán (así de simple). Nos contó sus anécdotas de cuando condujo por primera vez por la derecha “rotonda por la derecha!! Oh my god”. Algún otro italiano y otro colombiano (que por cierto no nos habló en castellano hasta la mañana siguiente) otro italiano, y hubo otra persona que se limitó a tocar la guitarra de forma bohemia toda la noche.

También nos acompañaron el colombiano que vivía en nueva York, el italiano filosofo y el chico holandés, que cuando nos vio se levantó y dijo: voy a comprar cerveza! Y se fue. Y al rato vino con cerveza para nosotros. Hablando con el holandés, conocía casi mas grupos de punk de España que yo. Me quedo con muy bueno recuerdos de esa noche y una gran variedad de conversaciones de música, política y anécdotas de viajes de unos y otros. Simplemente….woao. Nos acostamos un poco tarde incluso para no haber dormido prácticamente nada las noches anteriores, pero mereció la pena.

A la mañana siguiente totalmente recuperados. Comimos un poquito nos despedimos de la gente. Y rumbo a ver “Köln”. Hay una gran cantidad de iglesias y catedrales. No se, pero creo que desde que me ley “Los pilares de la tierra” las veo de otra forma. Siento que no diga nombre ni mucha más información sobre ellas, pero no tengo tan buena memoria. El único problema es que teníamos que volver a pagar el parquímetro del coche, porque no nos dejaba pagar para tantas horas. Por lo que nos limitaba mucho. Y tuvimos que volver para pagar de nuevo.

Por la tarde otra ligera ojeada al centro, pero como había que hacer unos 100 km decidimos salir antes por lo que pudiera pasar en el camino. Cuando llegamos a Dortmund, por poco nos quedamos sin cenar. Es una cuidad fantasma. No hay absolutamente nada. Una ciudad con más de 40 teatros y una opera famosísima, pero nada más. Ciudad totalmente industrial, donde la gente va a currar y se vuelve a su ciudad de residencia. A las 8 todo cerrado. Y ni un alma por la calle. Preguntamos por la calle donde había un supermercado, y se limitaban a decir, supermarket? In Dortmund? No. Y de pub ni hablamos. No nos pillaba muy de sorpresa, pero tampoco nos lo esperábamos tan radical. La australiana ya nos lo dijo la noche de antes. Why dormunt?. Anything in dormunt!! Anything? Anything!




Al final tiramos de la comida de siempre, de la menos saludable, pero te sacan de un aprieto. McDonald y kebab. (Madre de dios lo que picaba el kebab), por supuesto acompañado de cerveza. Ya he probado mil tipos distintos en los días que llevo aquí. Sinceramente echo de menos un refresco de naranja por ejemplo. Pero es que un litro de cerveza no te cuesta ni 80 céntimos prácticamente. El caso es que cenamos en la habitación y contratamos un par de horas de Wi-Fi. Mayormente para informarnos sobre el atentado en Oslo y en la isla de Utoya. Creo, que en estos países la gente es demasiado confiada. Como puede ser que un solo tío mate a 86 personas a tiros?


Descansados y con desayuno incluido, por cierto, esto más que albergue es un hotel bastante decente. Habitación para nosotros solos y desayuno continental. Y de paso pues si cogemos algo más para echar el día pues nunca viene mal. Decidimos ni pararnos a ver la ciudad (si es que había algo más que ver). Y camino a Hannover.


Un saludo

lunes, 23 de enero de 2012

Seguidme, no me sé el camino (1)

Si bien, esta serie de entradas fueron escritas este verano, por no interrumpir la vida llbbiana en la que el blog se ve sumergida por esas fechas no fueron publicadas. Aprovecharé ahora que los exámenes no me dejan pensar mucho para darle salida.


Pues hay va este pequeño hobbit aventurero a otra de sus temerosas aventuras. Destino: Alemania. Comenzamos por la mañana camino a Madrid el señor M, mi hermano el fisio y yo. En uno de los viajes mas pesados que he hecho últimamente, la duración normal, pero demasiado no se… fue incomodo.

En Madrid aún los últimos preparativos. Siempre se olvida algo, y otras muchas cosas que directamente desistimos, se puede continuar sin ellas, no son suficientemente importantes.


Después de llegar al aeropuerto; que conste, con tiempo necesario (en metro). Uno de las componentes de nuestro grupo pilla atasco. Señorita Psi para ser concretos, por lo que por 5 minutos casi nos quedamos sin embarcar. Aquí contado puede quedar algo muy simple, pero estando allí: son las 19:20 y no llega, las 19:30 y no llega, las 19:40 y no llega, y la puerta de embarque cierra a las 19:45, aparece en el último momento y a correr, para que al final saliéramos con una hora y pico de retraso.


En fin, cosas que pasan, pero que el mal rato lo pasamos, así como el nuevo mal rato porque veíamos que por culpa del retraso no cogíamos el bus que nos llevaba Dusseldorf ciudad. Una detrás de otra. Al final no se si llegamos demasiado pronto (en un principio creíamos que teníamos que aterrizar en un aeropuerto anterior por turbulencias (de lo malo y movidito que fue el vuelo)) pero llegamos. Una horita y media de bus de nuevo, donde conocimos un par de chicos que iban a Kolh (Colonia) y otra chica que iba a Dusseldorf también. Al llegar, contábamos con una foto de un mapa de Google map que teníamos en el móvil. Tras preguntar y preguntar una y otra vez. Ya ves, a la gente que nos encontramos a las 2 de la mañana por la calle, bueno al final llegamos.


Introducimos el código que nos dieron por correo en la puerta, y nos damos cuenta de que en nuestra habitación (de 10 camas) no quedan suficientes libres. Achacan a que nos equivocamos a la hora de hacer la reserva, que teníamos que haber puesto el 20 en lugar del 21. Nosotros alegando que le enviamos un correo diciendo que llegábamos el 21 a las 2 am y que incluso nos respondieron, pues nada. Al final el tío dijo que no era su problema que nos buscásemos la vida (a las 2 y media de la mañana?). Al llegar allí nos encontramos con la chica del bus, que también dormía allí esa noche. Fue la que nos hizo de traductora del chico finlandés que sabia alemán que hablaba ingles pero no se le entendía una mierda (ceceaba) el cual hacia de traductor del dueño de aquel antro que solo hablaba alemán. Al final el tío se desentendió de nosotros. Creímos entender algo así como que el no ¡sabia si trabajaba allí! Eso nos dejó un poco descolocados. Total que nos pusimos de habitación en habitación hasta encontrar una habitación de una litera doble. Donde nos metimos los cuatro un poco apretados. Pero por lo menos pasamos la noche (con un frío de la ostia, buscando calor humano, no teníamos ni mantas ni sabanas!!).

A las 7 en pie y "simpa" en toda regla.Camino de ver Dusseldorf, no nos engañemos, no tiene demasiado que ver, quizás Rheinturm (la torre del Rhin) lo único que mereciera un poco más la pena. Como nos habían avisado, Dusseldorf tiene un río que lo ves todos los días y ya está.

Día muuuy duro, donde no sabíamos ni donde íbamos. Por cierto, todo el día lloviendo, por lo que, menos mi hermano el fisio, que llevaba paraguas, el resto íbamos con chubasquero, se ve que los alemanes no están demasiado familiarizados con ellos, porque todo el mundo nos señalaba (pintorescos íbamos). Tras mas o menos ver toda la ciudad y tras estar “baldados” pasamos de todo y nos fuimos a un starbuck a pasar toda la tarde con wifi gratis pidiendo 2 cafés. Cuando faltaba una hora para recoger el coche nos fuimos y nos sentamos frente a la puerta a esperar que pasara el tiempo (eso si, prácticamente pegando cabezadas). Nos dan un coche, (un mercedes, por supuesto con navegador) y rumbo a la siguiente ciudad.

El trafico de Alemania, no es malo, el caso es que la gente es (relativamente amable) si pones el intermitente a la derecha, la persona que va detrás frena y te deja paso, pero no una vez, si no siempre. Quizás con un poco mas de prisa. Si nosotros vamos adelantando a 140km/h siempre habrá alguien que te adelante por el siguiente carril a por lo menos 160km/h. mas o menos no fue demasiado complicado llegar al hostal de Kolh a pesar de que el navegador de vez en cuando se iba, no se porque, pero se iba. Y bueno, esto ya es otra historia.

lunes, 9 de enero de 2012

Radiactividad(2)

Que conste que la entrada anterior iba a ser solo un párrafo (dos como mucho) de la entrada “Radiactividad” pero se me fue de las manos, y al final dio para dos.

Como todos sabemos, la radiactividad no es buena (o eso dicen). Cuando ocurrió el accidente nuclear de Fukushima, los familiares, preguntaban al (proyecto de) químico. ¿tomamos medidas? ¿eso como afecta? y yo, pues... ni idea. Es lo malo de las carreras (al menos de la mia), que no siempre te enseñan lo que ocurre en casos concretos. “Se lo que es, pero no para que vale”

En Fukushima el principal material radiactivo es el Uranio. Al desintegrarse, libera una potente radiación, que hace que se formen tanto Cesio como Yodo radiactivo. Los escapes de radiación que se han dado son de estos últimos elementos. El Uranio permanece actualmente tan bien protegido que ni una catástrofe de este estilo podría hacer que se liberara al exterior.

Si la exposición a radiación es leve, las células por si mismas son capaces de reemplazar a las células muertas. ¿Donde afecta de manera mas peligrosa la radiactividad? En órganos donde las células se encuentra multiplicándose de forma muy activa. En la médula osea (por ejemplo) se forman las células sanguíneas, glóbulos blancos... En el aparato digestivo, reproductor, etc. En la medula osea puede provocar la disminución parcial o total de las células producidas; conlleva hemorragias, infeciones y anemias. Un feto, está en continua multiplicación celular. De ahí las malformaciones ocurridas (aún hoy en día) debido a Chernobil.

Los efectos biológico de la radiactividad, a parte de los mencionados antes (y algunos que menciono despues), se deben a la acción de las radiaciones sobre el agua de nuestro organismo. Los iones hidroxilos (OH-) y los protones (H+) no son peligrosos, al tener carga se acabarán neutralizando formando de nuevo agua. Los radicales libres formados en cambio, (los que tienen el punto) son moléculas neutras con una reactividad muy alta que tenderán a formar enlaces “robando” átomos que en el peor de los casos podrían ser biomoléculas funcionales. Pudiendo dañar el ADN si hubieran sido generados en el núcleo celular.

 H_2O + rad \rightarrow H_2O^+ + e^-
 H_2O^+ \rightarrow H^+ + OH^{\bullet}
e^- + H_2O \rightarrow H_2O^- \rightarrow H^{\bullet} + OH^-

¿Por qué las recomendaciones de tomar pastillas de yodo?

El tiroides, para producir tiroxina, necesita yodo. Si ese yodo es radiactivo puede producir cancer en dicha glandula. Si lo saturamos con las pastillas lo suficiente para que no lo necesite coger ese yodo del exterior mediante alimentos, que pueden estar conaminados con yodo radiactivo, lo podremos evitar.

Radioterapia. Aún sabiendo que tanto Piere Curie, como Marie Sklodosvka (su apellido de soltera) murieron por la radiactividad (así como otros tantos científicos de la epoca, desconociendo supeligrosidad). Pero gracias a ellos hoy en dia exite la oncologia radioterápica, la radioterapia. Consiste en irradiar el tumor, destuyendo celulas malignas e impidiendo que crezcan y se multipliquen. como sabemos, es una tecnica muy dura, ya que esa radiacion se ejerce también sobre tejidos los tejidos normales. La diferencia es que los tejidos tumorales son mas sensibles y no pueden reparar el daño causado de manera tan eficiente como un tejido normal.

Por dar un poco más de información; se utilizan dos tipos de radioterapia:

Braquiterapia: colocación de fuentes (“semillas”) radiactivas cerca o dentro del tumor

Teleterapia o radioterapia externa: la fuente de irradiación estan cerca del paciente, los pacientes deben acudir de forma diaria a recibir sesiones.

¿Porqué se cae el pelo a las personas que reciben tratamiento de radioterapia?

Como ya he dicho antes si recibimos radiación (aunque sea de manera controlada) afecta a las células que están en continua multiplicación celular. Ejemplo claro de ello es el pelo, y en menor medida, las uñas.

Concluyendo, me ha quedado algo largo, a la vez que que me gustaría introducir muchas más cosas, es probable que lo haya dividido en dos partes para subirlo al blog. He podido meter la pata, equivocarme. Algunas conclusiones las he sacado y otras quizás sean de fuentes poco fiables. He podido tocar temas delicados. La ciencia no siempre se queda en el laboratorio. Me parecía interesante aclarar algunos clichés.




Un abrazo


Juan Pedro Merino Rusillo

Pd: Un pequeño comentario. La energía nuclear, hoy en día es de las más limpias que hay. Salvo por los residuos. El "humo" que echan esas grandes chimeneas es vapor de agua de la refrigeración.

jueves, 5 de enero de 2012

Radiactividad(1)

Llego unos días tarde, pero como una gran mayoría no sabe porqué, no pasa nada. El año pasado fue el año internacional de la Química coincidiendo con el 100 aniversario del Premio Nobel (uno de los dos) otorgado(s) a Marie Curie. En 1903 lo recibió, compartido con su marido Pierre Curie y con el físico francés Henri Becquerel, por el descubrimiento de la radiactividad. Y en 1911, esta vez en solitario, por el descubrimiento de los elementos Radio y Polonio.


Yo como buen (proyecto de) químico (frikie) que soy, empecé a leer su biografía (no la de wikipedia, un libro de casi 300 paginas). El caso es que por aquellos años (últimos años del siglo XIX y primeros del XX) la radiactividad fue algo revolucionario. Se creía que la materia era estable. Por lo que, si no se sometía a influencia externa debía permanecer igual a traves del tiempo.


Pero fue Becquerel, cuando en 1896 observó que en repetidas ocasiones unas placas fotográficas, que habían quedado expuestas a un cierto mineral (pecblenda), se habían ennegrecido. Mencionar que esas placas no fueron expuestas a la luz, por lo que cabía esperar que algo emitido por ese mineral lo había provocado.


Pero...¿y como se llega a tal conclusión? En primer lugar, solo se apreció que compuestos de Torio y Uranio, hacían que el aire condujesen la electricidad por medio de un electrómetro (instrumento con una “caja” donde se introduce el material y se mide el diferencial de potencial comparando con un patrón). Yo cuando leí eso pensé: ¿que tiene que ver la radiactivad con conducir electricidad? un par de días después, caí en que es debido a la emisión de partículas beta, un electrón o un positrón (por si alguien se pierde, si hay movimiento de electrones hay electricidad). Y por eso el primer Premio Nobel.


Más tarde Marie comprobó que la radiactividad emitida por la pecblenda y por la calcolita era mas fuerte de lo que le correspondía, según su composición en Uranio y Torio. Emitió una hipótesis audaz: los minerales debían contener otra sustancia mucho mas radiactiva. Debía ser un elemento nuevo. En este caso, Piere no participaba en las investigaciones de su mujer, aunque estaba al corriente de ellas. El método de Curie consistía en separar los diversos componentes de la pecblenda y mediendo más tarde su radiactividad.


El 18 de Julio de 1898, se sintió lo bastante segura para anunciar el descubrimiento de un nuevo metal, el Polonio. Pero. Siempre hay un pero. La radiactividad emitida era demasiado grande, por lo que fue el Radio quien se llevó la gloria. ¿Absurdo? Aquí entro a describir los tipos de emisiones.


Emisión (beta): Electrones o positrones

Emisión (alfa): núcleos de Helio (sin sus respectivos electrones)

Emisión (gamma): Ondas electromagnéticas.


¿Que les ocurría a los elementos de Marie? Pongo en antecedentes. No fue hasta 1932, cuando James Chadwich descubrió el neutrón. Por lo que en la emisión alfa (la que sufría el Polonio) no se sabia muy bien lo que pasaba. En cambio, en la beta si, ocurría lo mencionado antes, conseguir que el aire fuera conductor de la electricidad (y esta emisión beta, junto con la alfa (que no se le daba importancia) era la que sufría el Radio) Por el descubrimiento de ambos elementos y por el aislamiento del Radio, obtuvo su segundo Premio Nobel.


En breve, (eso espero) segunda parte de esta entrada. Prometo, mucho mas interesante.




Un Saludo




Juan Pedro Merino Rusillo